Zeker nu de nieuwe brandweerzones in oprichting zijn, is het meer dan ooit relevant om jongeren voor te bereiden op veiligheidsfuncties zoals brandweerman, gemeenschapswacht of bewakingsagent. Daarom starten 15 Vlaamse middelbare scholen in september met een zevende specialisatiejaar veiligheid.Vlaams volksvertegenwoordiger en burgemeester van Kasterlee Ward Kennes is dan ook bijzonder tevreden dat de minister van Binnenlandse Zaken en de Vlaams minister van Onderwijs hiervoor samen werken. Daarmee kan in het beroepssecundair onderwijs een opleiding Veiligheidsberoepen en in het technisch secundair onderwijs een opleiding Integrale Veiligheid worden ingericht.In de provincie Antwerpen zullen de volgende scholen deze specialisatie kunnen aanbieden:[b]-Antwerpen: Het Provinciaal Instituut Sint-Godelieve, Het Sint-Norbertusinstituut, en het Stedelijk Handelsinstituut in Merksem-Mechelen: Het KTA Wollemarkt en de Technische Scholen Mechelen-Turnhout: het Heilig-Grafinstituut.[/b]Dit nieuwe specialisatiejaar “Veiligheid” is het antwoord van de politiek op een aantal verzuchtingen uit de veiligheidssector. In 2008 is bij de politie slechts 16% van de kandidaten geslaagd in de selectieproeven. Het specialisatiejaar veiligheid kan mogelijke rekruten hierop beter voorbereiden.Bij de brandweer dreigt er vooral een tekort aan jonge brandweerlieden. Het specialisatiejaar zal ervoor zorgen dat er jaarlijks een aantal jongeren afstuderen die bij de brandweer willen gaan. Zo wordt een permanente stroom van waardevolle kandidaten gecreëerd.Ward Kennes is ondervoorzitter van zowel de brandweerzone Taxandria als de Politiezone Turnhout. Hij hoopt dat de oprichting van de nieuwe opleiding in Turnhout mee kan zorgen voor voldoende toestroom van gevormde en gemotiveerde brandweermannen en politiemensen.
